Mircea CĂRBUNARU
♦ Michael Whelan (născut la 29 iunie 1950) este unul dintre cei mai apreciați artişti care au realizat ilustrații şi coperte de carte în domeniul literaturii science-fiction şi fantasy. Între 1975-2020 a realizat peste 310 coperte de carte pentru opera unor uriaşi autori de science-fiction: Edgar Rice Burroughs, H.P. Lovecraft, Marion Zimmer Bradley, Lin Carter, Pierre Barbet, Clifford D. Simak, Michael Moorcock, Alan Dean Foster, Fritz Leiber, Poul Anderson, Joe Haldeman, Fritz Leiber, Isaac Asimov, Arthur C. Clarke, Robert Heinlein, Tanith Lee, Larry Niven, Stephen King, Orson Scott Card, Gardner Dozois, William Tuning, Alfred Bester, Mike Resnick, Roger Zelazny, Robert Silverberg, John Brunner, Tad Williams, Robin Hobb, Brandon Sanderson etc. Este frisonabil numai să citeşti această listă fabuloasă cu nume de referință din SF-ul american şi european.
♦ Comunitatea de science-fiction a răsplătit creația fabuloasă a lui Michael Whelan acordându-i nu mai puțin de 15 premii Hugo (n.r. – Considerat „Oscarul SF”), 3 premii World Fantasy Awards și 13 Chesley de la Asociația Artiștilor Science Fiction și Fantasy. Cititorii revistei Locus Magazine l-au numit „Cel mai bun artist profesionist” de 31 de ori în sondajul lor anual, iar Spectrum Annual of the Best în Contemporary Fantastic Art l-a numit Mare Maestru în 2004. Alte premii demne de remarcat includ o medalie de aur de la Societatea Ilustratorilor, un premiu Vargas, o medalie de aur Grumbacher și un premiu Solstice de la Science Fiction Writers of America. Practic, a dominat cu autoritate anii ʼ80 şi parțial anii ʼ90.
♦ Artistul declară că, din punct de vedere stilistic, creația sa artistică aparține „Realismului imaginativ”, o versiune picturală a „realismului magic” din literatură. Opera sa a fost dominantă în procesul de tranziție a copertelor de cărți SF&F de la suprarealismul (introdus în anii 1950 și 1960) la realism.
♦ De asemenea, Michael Whelan a „îmbrăcat” şi foarte multe albume muzicale ale unor artişti şi trupe celebre: Demolition Hammer, Sepultura, The Jackson 5, Meat Loaf etc.
